Универсальный Солдат [СИ] - Евгений Михайлович Буковский

крайне не желательны. Поэтому, Храм выбрал более короткий путь. Однако это не говорило, что он безопасней проверенного маршрута. Тропа, идущая параллельно южному тракту не пользовалась у сталкеров популярностью и уж тем более не внушала особого доверия наемнику. Но из двух зол пришлось выбирать наименьшее.

На удивление, дорога прошла без осложнений. Высокие тополя, шелестящие от порывов холодного ветра, скидывали с себя пожелтевшую листву, как бы говоря путнику, что в Зоне не меняются времена года, а постоянно торжествует угрюмая и очень тоскливая осень, хранящая в себе тайны и отголоски советского прошлого. Изредка, Виктор натыкался на скопления гравитационных аномалий, а вот мутантов не встречалось, ну кроме вездесущих слепых псов, бегающих по холмам небольшими стаями в поисках аппетитной падали.

Оставив позади большую часть пути, наемник остановился перед темным тоннелем. Место гнетущее, мрачное. Соваться туда не хотелось. Сказывалась не проходящая с годами клаустрофобия и тянувшаяся с детства боязнь темноты. Но иного пути не было. Чтобы попасть на ту сторону, пришлось нырнуть в эту зловонную клоаку созданную предками.

По пути попадались изъеденные ржой автомобили, непонятно откуда взявшиеся контейнеры и бетонные блоки, которые то и дело приходилось огибать. Еще, в стене, пульсировала «спящая» «Воронка». Наемник уже хотел было кинуть в нее заготовленный болт, но внезапный топот и рычание позади, заставили его обернуться. Из-под контейнера на свет фонаря вылезла отвратительного вида тварь, отдаленно напоминающая обыкновенную плоть. Только в отличие от своих подружек-толстушек, эта особь была тощей прямо до костей, обтянутых жилистой кожей. Еще бросалась в глаза морда твари. Не приплюснутая, с присущей плотям придурковатостью во взгляде, а вытянутая, злобная, скалящаяся частоколом кривых клыков. Эдакий, непонятный гибрид волка и плоти, или просто какой-то мутант-аутсайдер, не признающий сожительства со своим свиным братством.

И вот эта «не такая как все» мадам, уставилась на удивленного человека с нескрываемой злобой и жаждой горячего мясца. Насекомоподобные ноги-пилы заскребли по земле, туша дернулась и рванула с места прямиком на сталкера. Кувыркнувшись, Храм вскинул автомат. Длинная очередь прошлась по мутанту, но видимых результатов пальба не принесла. Свинец просто застревал в задеревеневшей кожистой оболочке. Оборона продолжилась, однако тварь попалась на удивление проворной. Увиливая от выстрелов, плоть залезла на бетонный блок, затем на ржавый автомобиль, а потом на контейнер, откуда прыгнула на человека сверху, чуть не пропоров его насквозь остроконечными «ходулями».

«Пилы» воткнулись в дверь машины, прорезав хлипкий металл насквозь. Этих мгновений хватило наемнику, чтобы вонзить в окровавленную пасть прикрепленный к стволу штык-нож и надавить со всех сил, толкая тварь прямиком в аномалию. Чудовище истошно заревело, тормозя себя необычными лапами, которые как вилы намертво впились в землю. Но Храм давил, понимая, что иначе ему не сдюжить с такой животной силищей, давил, зная, что из патовой ситуации был только один выход. Сталкер зарычал, а вскоре заорал, надавив на спуск. «Калаш» задергался в его руках в упор, расстреливая жуткую морду, разбрызгивая вокруг шмотки мяса и кровищи, превращая ее в мясной фарш.

— Сдохни, мразь!! Сдохни!! Сдохни!!

И в какой-то момент монстр отступил в аномалию, вырвав из рук наемника автомат. Ловушка заработала медленно, набирая обороты. Сначала вихри подцепили «калаш» разорвав его на составляющие, а потом уже жадно поглотила барахтающегося мутанта. Храм упал на спину и отполз в противоположный край, прикрывая лицо от летящей в его сторону щебенки и грязи. Однако, «Воронка» не сработала в полную силу. Оторвав чудовищу задние конечности, оставшуюся часть туловища аномалия бросила под ноги наемника.

Окровавленная пасть упала ему на колени, загадив камуфляжные штаны вонючей жижей. С брезгливостью отодвинув дохлое создание, Храм устало опрокинул голову на бетонную стену. Холод приятно остужал разгоряченный организм, даровал спокойствие и успокаивал бившееся бешеным ритмом сердце. И только когда сталкер почувствовал себя в безопасности дохлый зверь неожиданно воскрес. Еще не поврежденный мозг бросил в отчаянную борьбу за выживание оставшиеся крохи природных рефлексов.

Пилообразная конечность взмыла в воздух и обрушилась на голову сталкера, но вместо ненавистного человека, вонзилась в стену, раздробив бетонную кладку. Виктор из последних сил набросился на тушу сверху и, выхватив из кобуры «Кольт», приставил дуло к ороговевшей башке. Пули, одна за другой, перемалывали черепушку и в какой-то момент пробили мозг, окончательно угомонив живучую мерзость.

Храм устало лег на спину, пережидая очередной всплеск адреналина и стирая с лица налипшую кровь. Спустя время, он поднялся, перезарядил пистолет и, закинув ранец на спину, убрался из опасного места, зная, что на запах крови в скором времени примчатся голодные псы.

Ближе к выходу, сталкер обнаружил обглоданные трупы собак и скелеты людей. Видимо, живущая в тоннеле плоть поедала, остатки падали, но не охотилась сама, что и позволяло предположить, отчего же существо так исхудало и одичало.

Перед Виктором раскинулась территория Кордона. Он припустил к разрушенному АТП. Это место часто становилось местом перестрелок сталкеров и бандитов, кочуя от одних рук к другим. И сейчас не было известно, кому теперь принадлежит эта стратегически важная часть Кордона. Храм взобрался на холм и через бинокль разведал обстановку. Все же в лагере орудовали сталкеры. И, судя по тому, что бойцы тащили мертвых бандитов, недавно отбушевала очередная схватка. Ферзи Миши Базуки теснили «Одиночек», но те так просто сдаваться не собирались и всеми имеющимися средствами давали отпор обнаглевшим браткам.

Пришедший наемник не насторожил сталкеров. Увидев рослую фигуру еще издалека, парни признали в ней бывалого ветерана, пользующегося популярностью во всех сталкерских кругах. Он часто захаживал к Шустрому, а тот пройдоха постоянно рассказывал друзьям о своем постоянном заказчике.

Сталкеры в уважительной форме здоровались с живой легендой каждый раз, протягивая ему руку в знак дружбы. Виктор скромно улыбался, смотря в знакомые лица, все тех же ребят, с которыми бывало, вел общие беседы и решал кое-какие мелкие вопросы. Навстречу ему вышел командир лагеря — Фанат.

— Приветствую тебя, сталкер! — отсалютовал он, улыбнувшись — Какими судьбами, брат?

— Я к Сидоровичу, по делу — улыбнулся в ответ наемник — Гляжу, время зря не теряете.

— Эти суки нам уже поперек горла стоят — Фанат провел ладонью по горлу — Когда ты ушел, братки с цепи сорвались. Но наш Сидорович тоже не лыком шит. Попросил помощи у «Долга». Те прислали отряд Гавриленко, но и эти тоже уходят.

— Почему? Не устроили закидоны старого скупердяя?

— Нее… Там у них какая-то заварушка на базе. Вроде как Воронин всеобщую мобилизацию объявил. Собирает все отряды Долга на Ростке. А что там дальше будет… загадка. Вроде как война со Свободой. Впрочем,